Sich in der Musikindustrie zurechtzufinden, ist herausfordernd genug, ohne dass Dir jemand Deine Ideen stiehlt oder Du unbezahlten Tantiemen hinterherjagen musst. Wir alle kennen die warnenden Geschichten von Künstlern, die Geld durch schlechte Label- oder Verlagsverträge, unzureichenden Schutz ihrer Werke oder Klagen wegen unbefugter Nutzung anderer Werke verloren haben. Zum Glück ist es heute nicht mehr so schwer, Dich zu informieren und diese Fallstricke zu vermeiden.
Auch wenn das Urheber- und Verlagsrecht komplex sein kann, hilft Dir das Verständnis der Grundlagen, Deine Arbeit zu schützen, Deine Einnahmen zu maximieren und rechtliche Angelegenheiten effizient zu handhaben. Dieser Anfängerleitfaden zielt darauf ab, gängige Mythen über Musikverlags- und Urheberrecht zu entkräften und die rechtlichen und finanziellen Aspekte von Musik-Urheberrecht, Verlagswesen, Lizenzierung und den verschiedenen Tantiemarten zu vereinfachen.
Einführung in das Musik-Urheberrecht
Bevor wir uns der Bedeutung von Musikverlag, Tantiemen und Deinen Rechten widmen, lassen uns zuerst darauf konzentrieren, was genau Musik-Urheberrecht bedeutet. Das rechtliche Konzept des Urheberrechts entstand 1710 in Großbritannien mit der Verabschiedung des ersten Urheberrechtsgesetzes der Welt, dem Statut von Anne, das Autoren exklusive Rechte zu ihren Büchern für einen festgelegten Zeitraum gewährte. Dieses Gesetz wurde schließlich durch das Urheberrechtsgesetz von 1842 ersetzt, das festlegte, dass das Urheberrecht eines jeden Buches, das ein Autor veröffentlicht, entweder 42 Jahre oder die Lebensdauer des Autors und weitere sieben Jahre nach seinem Tod andauern würde. In den Vereinigten Staaten wurde das Konzept des Urheberrechts erstmals in der Verfassung erwähnt – „Um den Fortschritt der Wissenschaften und nützlichen Künste zu fördern, indem den Autoren für begrenzte Zeiten das ausschließliche Recht auf ihre jeweiligen Schriften gesichert wird…“
Aber wie gilt das heute in der Musikindustrie? Bevor wir uns damit beschäftigen, lassen uns einen weit verbreiteten Mythos über das Urheberrecht zum Preis geben – den sogenannten 'Poor Man's Copyright'. Dies basiert auf der Vorstellung, dass das Versenden einer Kopie Deines Werkes an Dich selbst per Post und das Belassen des Umschlags ungeöffnet als Eigentumsnachweis dienen kann, falls Du Deinen Urheberrechtsschutz irgendwann verteidigen musst. Auch wenn das gewisse Beweise dafür liefern kann, dass Dein Werk zu einem bestimmten Datum erstellt wurde, bietet diese Methode leider keine gesetzlich anerkannte Form des Urheberrechtsschutzes.
Heute wird das Urheberrecht automatisch ab dem Moment angewendet, in dem ein kreatives Werk in einem greifbaren Medium fixiert wird. Für ein Lied bedeutet das, dass Du ein Urheberrecht an dem Song hast, wenn du ihn erstmals niederschreibst, aufnimmst oder als Datei speicherst. Ab diesem Moment ist die Musik Dein geistiges Eigentum, und Du hast das alleinige Recht, den Song zu vertreiben (verkaufen), öffentlich zu nutzen, davon abgeleitete Werke zu schaffen oder Kopien zu machen. Dieses Urheberrecht dauert typischerweise etwa 70 Jahre nach dem Tod des Komponisten.
Das Musik-Urheberrecht besteht eigentlich aus zwei wesentlichen Komponenten: Kompositionsrechte und Rechte an Tonaufnahmen. Die Komposition bezieht sich auf die Musik und den Text eines Liedes, einschließlich der Melodie, Harmonie und aller Begleitworte zum Musikstück selbst. Die Rechte an Tonaufnahmen umfassen die tatsächliche aufgezeichnete Darbietung einer Komposition, die die spezifische im Studio aufgenommene Version des Songs, einschließlich der Performance, dem Mixing und dem Mastering, umfasst. Wenn Du einen Song schreibst und ihn von Grund auf aufnimmst, besitzt Du im Wesentlichen das Urheberrecht an beiden Elementen.
Musik-Urheberrecht registrieren
Wenn das Urheberrecht automatisch angewendet wird, sobald Dein Song in greifbarer Form erstellt wird, warum solltest Du es dann registrieren lassen? Die Registrierung dient als rechtlicher Eigentumsnachweis, der entscheidend sein könnte, wenn Du jemals in einen Rechtsstreit verwickelt bist. Bedenke, dass Du in den USA nicht wegen Urheberrechtsverletzung vor einem Bundesgericht klagen kannst, es sei denn, Dein Werk ist registriert. Zudem erleichtert die Registrierung das Durchsetzen Deiner Rechte auf internationaler Ebene. Solange Du Deine Musik innerhalb von fünf Jahren nach der Veröffentlichung registrierst, geht ein Gericht davon aus, dass das Urheberrecht gültig ist.
Abgesehen von der beruhigenden Gewissheit, dass Dein Werk urheberrechtlich geschützt ist, gibt es noch andere Gründe, warum es sinnvoll ist, es registrieren zu lassen. Erstens kann eine offizielle Registrierung Lizenzvereinbarungen und die Erhebung von Tantiemen erleichtern, da sie eindeutig festlegt, dass Du der Eigentümer des Werks bist und daher legitime Rechte hast. Zweitens ermöglicht ein registriertes Werk, in den USA gesetzliche Schäden bei Verletzungen zu verlangen, die erheblich höher sein können als die sogenannten 'tatsächlichen Schäden', weil der registrierte Urheberrechtsinhaber nur beweisen muss, dass die Verletzung stattgefunden hat. Ein urheberrechtlich geschütztes Werk wirkt im Grunde als Abschreckung für diejenigen, die versuchen könnten, Dein Werk ohne Deine Erlaubnis zu verwenden.
Wie schützt Du also Deine Musik mit Urheberrecht? Erstens muss Deine Musik in greifbarer Form vorliegen, wie etwa als notierte Partitur, digitale Datei oder aufgezeichnete Darbietung. Du musst dann sicherstellen, dass sie in einem physischen oder digitalen Medium 'fixiert' ist, das wahrgenommen, reproduziert oder anderweitig kommuniziert werden kann.
In den USA kannst Du Deine Musik beim US Copyright Office registrieren, indem Du einfach ein Antragsformular ausfüllst (eCO für Online-Anträge), eine Gebühr entrichtest und eine Kopie Deiner Musik einreichst. Allerdings hat jedes Land seinen eigenen Prozess zur Copyright-Registrierung, daher ist es am besten, die spezifischen Anforderungen eines Landes nachzuschlagen, in dem Du Deine Musik registrieren möchtest. Sobald Du registriert bist, erhältst Du ein Registrierungszertifikat vom Copyright Office, das zeigt, dass Deine Musik rechtlich geschützt ist, und Du kannst alle Vorteile Deiner kreativen Bemühungen nutzen.
Musikverlag
Jetzt, da Dein Song oder Deine Sammlung von Songs urheberrechtlich geschützt ist, möchtest Du sie vielleicht verkaufen oder für andere verfügbar machen. In Bezug auf Eigentumsrechte wird die Tonaufnahme – die eigentliche Audioaufnahme einer Darbietung – typischerweise von einem Plattenlabel oder den Künstlern selbst gehalten, während ein Musikverlag damit beauftragt wird, die komplexe Aufgabe der Verwaltung der Songrechte zu übernehmen und sicherzustellen, dass Du bezahlt wirst, wann immer Deine Musik verwendet wird.
Musikverlag ist eine milliardenschwere globale Industrie, die seit weit über einem Jahrhundert ein Grundpfeiler der Musikbranche ist. Im Kern verwalten Musikverlage die Song-Urheberrechte und ihre Rolle reicht von der Lizenzierung und Förderung von Musik für die Verwendung in Filmen, TV und anderen Medien bis hin zum Sichern von Künstlern, die Deine Werke aufnehmen, und der Registrierung der Musik bei Verwertungsgesellschaften (PROs). Sie sind auch dafür verantwortlich, Tantiemen von Plattenfirmen, Radiosendern, Streaming-Diensten, TV-Sendern, Rundfunkstationen und sogar Konzertveranstaltungsorten, Bars und Restaurants zu überwachen und zu sammeln.
Je nach Deinen Bedürfnissen und Zielen gibt es im Allgemeinen drei Arten von Verlagsverträgen, die jeweils ihre eigene Struktur und Vorteile besitzen:
- Verwaltungsvertrag: Dies ist der grundlegendste Verlagsvertrag, bei dem der Songwriter das volle Eigentum am Urheberrecht seiner Musik behält, aber einen Verlag beauftragt, die täglichen Abläufe in seinem Namen zu verwalten, wie die Registrierung bei PROs, das Einsammeln von Tantiemen und das Lizenzieren von Songs. Bei diesem Vertrag nimmt der Verlag in der Regel eine Verwaltungsgebühr von etwa 10-15 % für seine Dienstleistungen.
- Co-Publishing-Vertrag: Bei diesem Deal teilen sich der Songwriter und der Verlag das Urheberrecht des Songs, wobei der Songwriter einen größeren Anteil an den Verlagsrechten behält (oft 75 %). In Bezug auf die Entlohnung teilen sich beide Parteien oft die Tantiemen auf einer 50/50-Basis. Im Gegensatz zu einem Verwaltungsvertrag wird der Verlag bei Co-Publishing aktiv Deine Songs potenziellen Nutzern präsentieren. Außerdem erhält der Songwriter in der Regel eine Vorauszahlung (Vorschuss), die mit zukünftigen Einnahmen verrechnet wird. Mit einem Vorschuss übernimmt der Verlag ein gewisses Risiko und ist daher eher geneigt, kreative Dienste anzubieten, wie z.B. Feedback zu Deinen Kompositionen zu geben. Es ist wichtig zu beachten, dass Co-Publishing-Deals oft eine Klausel enthalten, die es dem Verlag ermöglicht, bestimmte Rechte nach Ablauf des Vertrags zu behalten. Dazu kann das Recht gehören, Tantiemen weiterhin zu sammeln oder den Song auf bestimmte Weise zu nutzen, für einen definierten Zeitraum – vielleicht sogar auf unbestimmte Zeit!
- Volle oder Standard-Verlagsvertrag: Dieser Vertrag geht einen Schritt weiter als ein Co-Publishing-Vertrag, indem der Verlag 100 % seines Anteils an den während der Vertragslaufzeit erstellten oder zugewiesenen Songs behält. Songwriter erhalten wahrscheinlich auch einen kleineren Prozentsatz der Gesamteinnahmen. Bei einem vollen Verlagsvertrag spielt der Verlag eine sehr aktive Rolle in der Karriereentwicklung eines Künstlers, und Komponisten erhalten wahrscheinlich einen größeren Vorschuss. Dies kann entscheidend für Künstler sein, die gerade erst anfangen, da sie so in ihre Karriere investieren und Lebenshaltungskosten decken können, während sie sich auf ihr Songwriting konzentrieren. Mit dem Aufstieg von Musik-Streaming-Diensten und den zahlreichen Kanälen, die Songwritern/Produzenten zur Selbstvermarktung zur Verfügung stehen, ist es jedoch fair zu sagen, dass volle oder Standard-Verlagsverträge nicht mehr so häufig sind wie früher.
Lizenzvereinbarungen
Lizenzvereinbarungen schützen Deine Rechte und Dein geistiges Eigentum und stellen sicher, dass Du eine faire Vergütung für die Nutzung Deiner Arbeit erhältst. Egal, ob Du Dich entscheidest, mit einem Musikverlag zusammenzuarbeiten oder nicht, es ist entscheidend, deren Rolle bei der Monetarisierung Deiner Musik zu verstehen. Letztendlich sind Verlage motiviert, die Reichweite und Einkommensmöglichkeiten Deines Werks zu maximieren, bevor sie Tantiemen kassieren. Sie verfügen über das Fachwissen, um die Lizenzierung Deiner Songs zu verwalten und Bedingungen und Gebühren in Deinem Namen zu verhandeln, während sie darauf abzielen, mehrere Einnahmequellen zu schaffen.
In der Regel gibt es drei Arten von Lizenzdeals, die die verschiedenen heute verfügbaren Vertriebskanäle abdecken:
- Mechanical License Deal: Die Mechanical Licenses Company (Mecolico) war die erste Gesellschaft, die 1910 mechanische Rechte lizenzierte. Mechanische Lizenzen beziehen sich auf die Rechte, Songs mechanisch zu reproduzieren und in physischen oder digitalen Formaten zu vertreiben.
- Performance License Deal: Dieser Deal deckt die Rechte eines Künstlers ab, einen Song öffentlich aufzuführen, sei es im Radio, in einem Live-Venue oder über Streaming-Dienste.
- Sync Licensing: Diese Art von Lizenzvereinbarung umfasst die Rechte, einen Song in 'Synchronisierung' mit visuellen Medien zu verwenden, z. B. in TV-Shows, Filmen oder Werbespots.
Arten von Musik-Tantiemen
Ein wesentlicher Aspekt von Lizenzvereinbarungen sind Tantiemen, also Zahlungen an die Eigentümer von geistigem Eigentum im Austausch für die Nutzung ihrer Werke – in diesem Fall Deiner Musik. Für Musiker werden Tantiemen verdient, wann immer ihre Musik gestreamt, im Radio gespielt, in Filmen gezeigt, im Fernsehen genutzt oder von anderen Parteien verwendet wird.
Natürlich neigen Tantiemen dazu, den oben erwähnten Arten von Lizenzverträgen zu entsprechen. Im Allgemeinen gibt es zwei Arten von Musik-Tantiemen:
Mechanische Tantiemen
Mechanische Tantiemen werden durch eine Komposition generiert, jedes Mal, wenn sie physisch oder digital reproduziert wird. Früher bezogen sie sich auf physische Verkäufe wie CDs und Vinyl, umfassen jetzt aber auch digitale Downloads, wie von iTunes und Amazon, oder interaktive Streaming-Seiten wie Spotify und Apple Music.
Aufführungs-Tantiemen
Diese werden an den Songwriter oder den Urheberrechtsinhaber gezahlt, wann immer eine Komposition öffentlich aufgeführt wird. Das kann Live-Aufnahmen, Konzerte oder Aufführungen im Radio, TV und auf verschiedenen digitalen Musikdiensten umfassen.
Egal, ob Du selbst veröffentlichst oder bei einem Verlag unter Vertrag bist, jemand muss diese Tantiemen für Dich einsammeln, damit Du bezahlt wirst. Zum Glück haben Verlage bereits direkte Beziehungen zu PROs und anderen Verwertungsgesellschaften, die es ihnen ermöglichen, Tantiemen in Deinem Namen einzusammeln, bevor sie ihren Anteil basierend auf den im Vertrag vereinbarten Aufteilungen nehmen. Zusätzlich musst Du als Komponist einer Komposition einem PRO beitreten, das den Autorenanteil der Tantiemen für Dich einsammelt.
Anmeldung bei einer PRO (Performance Rights Organization)
Fast jedes Land hat eine PRO. In den USA sind die größten Broadcast Music, Inc. (BMI) und die American Society of Composers, Authors, and Publishers (ASCAP). Beide Organisationen, sowie SESAC und GMR, vertreten Songwriter, Komponisten und Musikverleger, indem sie Lizenzgebühren in ihrem Namen einsammeln und diese als Tantiemen an ihre Mitglieder verteilen.
Um Dich bei einer der größeren PROs anzumelden, musst Du einfach deren offizielle Website besuchen, ein Konto erstellen, um Deine Identität zu verifizieren, und ein Antragsformular mit Informationen über Dich und Deine Songs/Kompositionen einreichen, einschließlich Songtitel, Lyrics und anderer relevanter Informationen. Einige PROs bieten eine kostenlose Mitgliedschaft an, während andere eine Gebühr erheben, und einige sind sogar nur auf Einladung verfügbar. Sobald Dein Antrag bearbeitet und genehmigt wurde, erhältst Du eine Bestätigung und eine Mitgliedsnummer.
Beachte, dass PROs nur Aufführungs-Tantiemen einsammeln, während andere Arten von Musikrechte-Organisationen (MROs) andere Arten von Tantiemen einsammeln können. In den USA werden zum Beispiel mechanische Tantiemen von digitalen Streaming-Seiten wie Spotify, Apple Music oder YouTube vom Mechanical Licensing Collective (MLC) eingesammelt, während Downloads und physische Verkäufe, wie CDs und Vinyl, typischerweise durch traditionellere mechanische Lizenzen abgedeckt sind, die üblicherweise von Einrichtungen wie der Harry Fox Agency (HFA) verwaltet werden. Die Anmeldung bei einer MRO erfordert denselben Prozess wie der Beitritt zu einer PRO.
Während jedes Land wahrscheinlich seine eigenen MROs hat, haben sie oft gegenseitige Vereinbarungen, die es ihnen erlauben, weltweit Tantiemen einzusammeln und zu verteilen. Allerdings kann es bei der Vielzahl von Netzwerken, die von Land zu Land verfügbar sind, nützlich sein, sich bei einem Verlagsadministrator anzumelden. Diese Unternehmen stellen sicher, dass Deine Songs bei allen relevanten Organisationen registriert sind, um alle potenziellen Einkünfte aus Deinen Kompositionen zu erhalten. Einige Verlagsadministratoren gehen noch weiter und bieten Marketingunterstützung oder suchen aktiv nach Sync-Platzierungen und anderen lukrativen Möglichkeiten in Deinem Namen. Zu den renommierten Verlagsadministratoren gehören Songtrust, CD Baby und TuneCore Publishing.
Rechtliche Herausforderungen und wie Du ihnen begegnen kannst
Leider besteht trotz Urheberrechtsschutz, Verwaltung oder Kontrolle durch einen Verlag und/oder Registrierung bei einer MRO immer ein Risiko für Urheberrechtsverletzungen. Dies umfasst die illegale Vervielfältigung, Verteilung, Aufführung oder Erstellung abgeleiteter Werke, die auf Deinem Originalmusikstück basieren.
Der Umgang mit solchen Verletzungen kann ein komplexer Prozess sein. Es gibt jedoch einige Schritte, die Du unternehmen kannst, um dagegen vorzugehen. Zuerst musst Du feststellen, ob Deine Musik ohne Erlaubnis verwendet wurde, indem Du die angebliche Verletzung mit Deiner Originalkomposition vergleichst. Wenn Du glaubst, dass Dein Werk verletzt wurde, ist der sinnvollste erste Schritt, die betreffende Person höflich zu kontaktieren, sie über die Verletzung zu informieren und sie aufzufordern, Deine Musik nicht weiter zu verwenden.
Reagiert der Verletzer nicht, kannst Du ein 'Cease and Desist'-Schreiben senden, um ihn aufzufordern, seine illegalen Aktivitäten einzustellen und von der mutmaßlichen Urheberrechtsverletzung abzulassen. Obwohl Du selbst recherchieren und ein solches Schreiben verfassen könntest, stellt ein von einem Anwalt geschriebenes Schreiben sicher, dass es vom Empfänger ernster genommen wird.
Bei bestimmten Online-Verletzungen kannst Du eine DMCA Takedown Notice einreichen. Diese basiert auf einem US-Gesetz, das Teil des Digital Millennium Copyright Act ist, um urheberrechtlich geschützte Werke online zu schützen. Nach der Übermittlung ist der Internetdienstanbieter (ISP) verpflichtet, den verletzenden Inhalt zu entfernen und den Benutzer zu benachrichtigen, der ihn gepostet hat. Wenn der Empfänger der Meinung ist, dass die Takedown Notice nicht auf ihn zutrifft, hat er die Möglichkeit, eine Gegenbenachrichtigung einzureichen.
Wenn diese Methoden nicht erfolgreich sind und Du das Gefühl hast, dass Deine Musik weiterhin illegal vertrieben wird, musst Du möglicherweise eine Klage einreichen, um Schadensersatz zu fordern und Dein Urheberrecht durchzusetzen. Einige Anwaltskanzleien und unabhängige Anwälte sind spezialisiert auf die Bereitstellung rechtlicher Unterstützung für musikbezogene Angelegenheiten.
Nur ein freundlicher Hinweis: Dieser Artikel dient allgemeinen Informationszwecken und ist kein Ersatz für rechtlichen Rat. Wenn Du spezifische Fragen hast, ist es immer am besten, einen qualifizierten Anwalt zu konsultieren.
