El bajo eléctrico es un instrumento vital en la música moderna y, a lo largo de los años, muchos bajistas han dejado su huella en la industria, desarrollando estilos y técnicas únicos. En este artículo vamos a conocer a 5 de los mejores bajistas del mundo y sus respectivos legados en el mundo de la música.
1. John Entwistle
John Entwistle, bajista de la banda inglesa de rock The Who, influyó en numerosos bajistas de rock gracias a su incomparable habilidad técnica y musicalidad. Combinó diversos métodos, como el fingerstyle, el uso de puás y un estilo único de compás inicial que desarrolló y bautizó como "typewriter". Precursor de las técnicas actuales de slapping y tapping, utilizaba 4 dedos de ambas manos para golpear las cuerdas del brazo del bajo, creando así un sonido muy original.
La técnica más agresiva en sus digitaciones en combinación con los ajustes del equipo enfatizan el sonido de alta frecuencia de su instrumento, incluso en las digitaciones más comunes. Y este tono -junto con su estilo musical único- ha influido en muchos otros bajistas de todo el mundo.
Como otros grandes nombres de la música, John Entwistle no limitó el papel del bajo a la "cocina de la banda", contribuyendo más allá del sonido de base. Muchos bajistas -especialmente en los géneros del hard rock y el rock progresivo- toman a Entwistle como inspiración, entre ellos Geddy Lee, Chris Squire, Geezer Butler y otros. Se puede escuchar su enfoque icónico en temas de The Who como "My Wife", "My Generation" y "The Real Me".
2. Paul McCartney
Conocido por su trabajo como miembro de los Beatles, McCartney es considerado uno de los mejores bajistas del mundo del rock. Comenzó su carrera como cantante y guitarrista, pero se hizo cargo del bajo después de que el anterior bajista decidiera abandonar la banda. A pesar de sus dudas iniciales a la hora de tocar el instrumento, su talento como bajista se hizo evidente en el lanzamiento del éxito "Love Me Do" gracias a su habilidad para utilizar contramelodías para tocar partes melódicas y rítmicas igualmente interesantes. Esta forma particular de tocar el bajo dio forma al sonido de los Beatles y estableció un nuevo estándar para el bajo en el rock.
Como cantante, guitarrista, compositor y bajista, supo conservar la sensibilidad necesaria correspondiente a cada uno de los instrumentos. Para escribir e interpretar líneas de bajo complejas y melódicas con tanto éxito como McCartney, es fundamental comprender la importancia de apoyar a tus compañeros de banda, aunque no tengas una perspectiva multiinstrumental, como él.
Escucha atentamente la interpretación del bajo de McCartney en clásicos de los Beatles como "Something" y "Dear Prudence" para darte cuenta de su característico uso de la contramelodía junto con la complejidad rítmica, al tiempo que deja espacio para que sus otros compañeros de banda también brillen.
Icono de la música popular desde hace casi 60 años, Paul McCartney es uno de los mejores bajistas del mundo para conocer la historia de este instrumento.
3. Carol Kaye
Carol Kaye es ampliamente considerada en los círculos artísticos como una de las mejores mujeres bajistas de la historia de la música popular. Sin embargo, su legado sigue siendo desconocido para muchos, incluso para los fans de su música.
Comenzó su carrera con la guitarra, tocando R&B y jazz, pero rápidamente aprendió a tocar el bajo y amplió su talento a otros géneros musicales, como el rock, el pop e incluso bandas sonoras de películas. En los años 60 y 70, Carol formó parte de la Studio Musicians, un grupo de músicos que solía tocar éxitos de la época acompañando a varios artistas. Por nombrar sólo algunos, tocó el bajo en canciones de The Beach Boys, The Monkees, Stevie Wonder y Frank Sinatra.
Esta versatilidad le permitió trabajar con artistas de diferentes estilos, acumulando una gran experiencia a lo largo de su amplia carrera. Gracias a su talento y adaptabilidad a diversos ritmos, trabajó con grandes nombres de la industria musical y fue grabada en innumerables canciones y álbumes, convirtiéndose en una de las bajistas más grabadas de todos los tiempos.
Carol Kaye fue una mujer adelantada a su tiempo y rompió barreras para que otras mujeres bajistas pudieran ocupar un espacio históricamente dominado por los hombres.
4. Jaco Pastorius
Jaco Pastorius, un virtuoso bajista de jazz, revolucionó el papel del bajo eléctrico en la jazz music utilizando armónicos, acordes y solos complejos. Su primer álbum en solo, en el año 1976, sobresalió por encima de todo lo que se había publicado hasta entonces. Adquirió mayor notoriedad cuando empezó a tocar para el grupo de jazz fusión Weather Report, y también en colaboraciones con artistas como Pat Metheny y Joni Mitchell.
Ha transformado el papel del contrabajo, gracias a su incomparable capacidad técnica unida a su auténtica personalidad y ecléctica visión artística. Además de ejecutar líneas de bajo increíblemente rápidas y precisas, elevó la importancia del instrumento dándole protagonismo con un tono genialmente melódico y también como instrumento solista. Escucha su versión de "Donna Lee", la canción "Portrait of Tracy" y el tema de Weather Report, "Teen Town" para oír algunas muestras de su estilo al tocar.
En sus últimos años, Jaco luchó contra la drogadicción y los problemas de salud mental. Su legado permanece como uno de los grandes bajistas a conocer, siendo uno de los pioneros del bajo eléctrico.
5. James Jamerson
Aunque no se le reconoce la mayor parte de su trabajo como bajista de estudio de Motown Records, Jamerson tocó en muchos de los mayores éxitos del sello. Su estilo y el sonido que lograba con el bajo eléctrico marcaron una época, y su habilidad y sensibilidad como instrumentista le permitieron crear piezas musicales con un vocabulario rítmico y armónico increíble.
El estilo de Jamerson ha inspirado a muchos bajistas modernos y su influencia se deja sentir en todo el mundo del bajo. Se le puede escuchar en temas como "Darling Dear" de Jackson 5, "Ain't No Mountain High Enough" de Marvin Gaye, "For Once In My Life" de Stevie Wonder e innumerables más. Sin duda, ¡uno de los mejores bajistas del mundo que hay que conocer! Sus melódicas e impactantes líneas de bajo definieron el sonido Motown e inspiran a tantos otros instrumentistas.
Esta lista es sólo una pequeña muestra de los innumerables músicos de talento que han dejado su huella en el bajo eléctrico. Todos los artistas que figuran en esta lista han contribuido a la evolución del instrumento y han ayudado a dar forma al sonido de la música moderna. Ya sea usted fan del rock, el jazz o el funk, es innegable la importancia de estos creadores y su legado en el mundo de la música.
Joseph Cudahy - Estudiante de bajo en el Berklee College of Music, Joseph toca música desde los 8 años y tiene casi una década de experiencia con el bajo eléctrico. Creció tocando música folk, y también recibió influencias de su formación clásica y del jazz. Actualmente especializado en bajos fretless y indie rock, es un apasionado de la historia y el desarrollo de este instrumento relativamente nuevo. Además de músico, es un ávido escalador, fotógrafo y artista visual.
